沉香木自古以来就是非常名贵的木料，明、清两代，宫廷皇室都崇尚用此木制成各类文房器物。其浓郁悠远的独特香味，在科学发达的今日仍无法以人工合成复制。沉香木的质地看上去像坚硬黝黑的石头，入水即沉，因此几千年来沉香一直披着神秘的面纱。随着在拍卖市场上，沉香木制品身价不断看涨，它也渐渐走出“深闺”。

　　沉香木古玩屡创天价，在拍卖市场上，常常可以看到一些制作精良的沉香木小件，像在2007年中国嘉德秋拍上，清早期沉香木雕山水图笔筒，估价12万至18万元，成交价达到了649,600 元。

　　酒杯外壁施以深浮雕作幽静的山谷，山峦起伏，林木苍翠，茅亭掩映，近处三两人丁，几间屋舍，颇有“山中无历日，寒居不知年”的文人幽居境界。运刀古拙，刻工精湛，层次丰富，显出自然幽邃的艺术格调。翰海2006年夏季拍卖会上，清代的沉香木手串(18粒)，估价5000至7000元，成交价则达到了55000元。据统计沉香木制品的最高价就是在2006年北京匡时的秋拍中，明代沉香木雕山水人物笔筒以143万元成交，这不仅是因为其高达16.2厘米，更因为这只笔筒为明晚期木雕大家江福生所作，有“福生制”款和“江”字篆章，目前仅见北京故宫博物院有其署款同类笔筒收藏。

　　沉香木制成各类文房器物，工艺精细，与犀角制品齐名。由于沉香木金贵且多朽木细干，用之雕刻，少有大材。因此在拍卖市场上一旦有沉香木制作的大件物品出现，往往会有令人惊讶的表现，其中文房器物又是重中之重。日前南方某城市，更爆出一张清代皇宫中流传出来的用了3吨沉香木，雕了55条活灵活现的青龙的巨型龙床，叫价5亿元的新闻。

　　沉香种类有：光香、海南栈香、番香、筏沉、黄熟沉、速暂香、白眼香、水盘香、叶子香等等。依产地种类而不同。

　　沉香按其油脂含量分为：沉水、筏、黄熟。沉水也叫水沉，是沉香中实质或较中间的部份，膏脂凝结较紧密、结实的部份，投水即沉，是名沉水;半浮半沉的叫筏;不沉的称为黄熟香。

　　沉香按其形成过程不同分四种：熟结、生结、脱落、虫漏。一块沉香，其脂是在完全自然中因腐朽凝结聚集而成，称为熟结;因沉香树被刀斧砍伐受伤，流出膏脂凝结而成的称为生结;因木头自己腐朽後而凝结成的沉香称为脱落;因虫蛀食，其膏脂凝结而成的称为虫漏。

　　鉴别沉香真伪有4个方法：

　　(1) 看：一般水沉是黑褐色的，也有暗青黄的颜色的，真正的沉香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的。在这里提醒藏家，千万不要以为沉香原本的颜色就是黑色的，如果能靠戴把它变成黑色就证明是真货，反之掉色就是假货了。

　　(2)闻：这个是最重要的鉴别手段，一般沉香的味道刚开始闻就觉得象某种熟悉的药味，但仔细一闻却想不起到底是什么味道。闻沉香的味道主要有个判断的手段就是“钻”，什么是钻？就是沉香的味道是钻的，钻到您的鼻孔里，真的沉香的味道应该是感觉味道是沿着线丝状的路径钻到您的鼻子里去的，这点的话只要您点燃活沉香仔细的看它的烟的路径就知道，烟是丝丝散发的。如果您闻到的味道不是钻进来的，起码能说明它不是二级品的，要结合其他因素考虑其价值。另一个判断的手段是“透”，把沉香装到袋子里，合紧，只要您的嗅觉是正常，真正的沉香是可以透过这个袋子香出来的。第三个判断的手段是“放”，可以放在枕头的旁边，夜间您放松的睡眠中，可以闻到味道是一阵一阵的，有间歇的。如果是假货，味道则不是一阵一阵的。

　　(3)摸：水沉的二级品看起来好似有层油，但摸着不脏手，手的感觉也是不油的。如果是假货则这个油会在您手上留下脏脏的印记。

　　(4)沉不沉水：现在市场上的说法是能沉于水中的就是好沉香、真沉香，这只是片面说法。因为现在市场上也有用杂木泡药水泡香油做成的沉香销售，不法分子通过人工处理也可以把假的沉香做成沉水，所以单凭沉水与否说明是否真货是不正确的。真正的沉香是越戴越黑亮的。因为真的沉香就象玉一样，吸取人的灵气，精华，才变黑亮的。