清代家具在康熙朝以前还保留着明式风格特点，到乾隆时，已发生了极大的变化，形成了独特的风格。在当时大中城市中，普遍存在着木作、铜作、铁作、漆作以及纺织、印刷等行业的手工作坊;康、雍、乾三朝经济的繁荣，为清式家具的形成和发展创造了有利条件。

　　清式家具与明式家具在造型艺术及风格上的差异，首先表现在清式家具用材厚重，家具的总体尺寸较明式宽大，相应的局部尺寸也随之加大;其次清式家具装饰华丽，表现手法主要是镶嵌、雕刻及彩绘等，给人的感觉是稳重、精致、豪华、艳丽，和明式家具的朴素、大方、优美、舒适形成鲜明的对比。它虽不如明式家具那样具有科学性，显得厚重有余，俊秀不足，给人沉闷笨重之感。但从另一方面说，由于清式家具以富丽、豪华、稳重、威严为准则，为达到设计目的，利用各种手法，采用多种材料，多种形式，巧妙地装饰在家具上，效果也很成功。所以，清式家具仍不失为中国家具艺术中的优秀作品。

　　清初，为适应对外贸易的发展，广州的各种官营和私营手工业都相继恢复和发展起来，给家具艺术增添了色彩，形成与明式家具截然不同的艺术风格。这种艺术风格主要表现在雕刻和镶嵌的艺术手法上。镶嵌作品多为插屏、挂屏、屏风、箱子、柜子等，原料以象牙、螺钿、木雕、景泰蓝以及玻璃油画等为主。

　　提到镶嵌，人们多与漆器联系在一起，原因是中国镶嵌艺术多以漆器作地儿。而广式家具的镶嵌却不见漆，是有别于其他地区的一个明显特征，传世作品也很多。内容多以山水风景、树石花卉、鸟兽、神话故事及反映现实生活的风土人情等为题。如前所举紫檀边座点翠象牙插屏，屏心以黑色丝绒为衬地儿，用点翠嵌成山水树石，象牙着色人物，描绘出农家一年一度的灯节情景。人物雕刻细腻，点翠色彩艳丽。

　　在清代家具中，康熙、雍正、乾隆三个时期制作的家具代表着典型的清式风格。更确切地说，清代家具新的做法、造型、装饰在雍正时已经具备，至乾隆年达到高峰，以后逐渐下降。

　　清式家具与明式家具的共同特点是都以优质木材制成。而在造型艺术及风格上却有很大差异。

　　清式家具和明式家具相比，整体不像明式家具那样以朴素大方、优美舒适为标准，而是以厚重繁华、富丽堂皇为标准，因而显得厚重有余，俊秀不足，给人沉闷笨重之感。但从另一方面说，由于清式家具以富丽、豪华、稳重、威严为准则，为达到设计目的，利用各种手段、采用多种材料、多种形式，巧妙地装饰在家具上，效果也非常成功。所以，清式家具和明式家具并驾齐驱，成为中国家具艺术中的精品。

　　清代家具的特点：

　　1、造型厚重，形式繁多。

　　清式家具在造型上与明式家具的风格截然不同，首先表现在造型厚重上，家具的总体尺寸比明式家具要宽，要大，与此相应，局面尺寸、部件用料也随之加大。比如清代的太师椅、三屏式的靠背、牙条、腿步等协调一致，造成非常稳定、浑厚的气势。这是清式家具的典型代表。

　　清式家具在结构上承袭了明式家具的卯榫结构，充分发挥了插销挂榫的特点，技艺精良，一丝不苟。凡镶嵌方面的桌、椅、屏风，在石与木的交接或转角处，都是严丝合缝，无修补痕迹，平平整整的融为一体。

　　家具的主料木材，选料极为精细，表里如一，无节，无伤，完整得无一瑕疵。硬木家具的部件和零部件，如抽屉板、桌底板及穿带等，所用的木料都是硬木。

　　清式家具的样式也比明朝繁多，如清朝新兴的家具太师椅，就有三屏风式靠背太师椅、拐子背式太师椅、花饰扶手靠背太师椅等多种。

　　2、用材广泛，装饰丰富。

　　清式家具喜于装饰，颇为华丽，充分应用了雕、嵌、描、堆等工艺手段。雕与嵌是清式家具装饰的主要方法。

　　嵌有瓷嵌、玉嵌、石嵌、珐琅嵌、竹嵌、螺钿嵌和骨木镶嵌等。清代除继承了明代原有的形式外，又发展了螺钿嵌，产生了骨木嵌、珐琅嵌和瓷嵌。

　　3、骨嵌的作用。

　　骨嵌用在器皿虽然很早，但是骨嵌用于家具上还是清代的创举。骨嵌的鼎盛时期是乾隆中叶，其艺术特点有：

　　(1) 骨嵌工艺精良，拼雕工巧。工艺制作上保持多孔，多枝，多节，块小而带棱角，既宜于胶合，又防止脱落，虽天长地久，仍保持完整形象。

　　(2) 骨嵌表现形式分为高嵌、平嵌、高平混合嵌三种。早期和盛期是高嵌和高平混合嵌，后期都是平嵌。

　　(3) 骨嵌用材多为红木、花梨等贵重木材，因其木质坚硬细密，镶以骨嵌更显出古拙，纯朴。

　　(4) 骨嵌题材大致可分为人物故事、山水风景、花鸟静物和纹样四类。

　　由于工艺美术的发展，使得家具制作得以借助各处工艺美术手段，去进行综合的装饰处理。清式家具的装饰上采取了多种材料并用，多种工艺结合，构成了它自己的特点，是历代所不能比拟的。