主题餐厅通过一个或多个主题为吸引标志的饮食场所，希望人们身临其中的时候经过观察和联想，进入期望的主题情境，譬如“亲临”世界的另一端、重温某段历史、了解一种陌生的文化等。

    主题本身并无高低贵贱之分，主题的本质是文化。而文化是一个相当宽泛的概念，主题餐厅所经营的文化并非要求餐厅展现所有的文化，那样泛泛概念上的文化反而会削弱主题的竞争力和吸引力。

        主题经营立足市场的主要资本就是差异化的文化主题，而餐厅所创造的每一种差异在为客人增加利益的同时，也增加了餐厅的成本。因此在寻求主题阶段，饭店应充分考虑差异成本与差异获利之间的关系，一般，当采取低成本战略的产品价格大大低于差异化战略的产品成本，客人可能看中价格，而对差异化兴趣减退，这样，餐厅就应在差异化和成本之间寻求一个均衡点，不能盲目地扩大差异化程度。当差异化程度的扩大会导致成本的大幅度上升时，并且会给竞争对手留下“攻击目标”时，餐厅就不能扩大差异化。

    餐厅在确立主题时，应始终站在客人的立场上考虑问题，做客人的“同盟军”，而不是站在他们的对立面。餐厅首先一定从客人的立场出发，调查分析潜在客人的所有需求，结合餐厅的实际条件，确定应吸引的客源对象。在这基础上，对所选定的目标客源进行二次追踪调研，尤其要深入细致分析他们在文化上的要求、经济上的支付能力、消费时间上的充足性，依据分析结果确定所要经营的餐饮主题。